Після багатьох років розробок і низки невдач під час випробувань у грудні 2019 року стартап The Ocean Cleanup заявив про перший успішний запуск системи, яка щороку збирає океанічне пластикове сміття в пасивному режимі.

У 2013 році стартап The Ocean Cleanup під керівництвом Бояна Слата представив громадськості U-подібний пристрій, призначений для пасивного збору пластику в океанічних водах.

Ця система була призначена для поступового розчищення Великої сміттєвої плями в Тихому океані — справжнього острова, що складається з плаваючих відходів.

Крім того, пристрій повинен був вловлювати невеликі частинки пластику, якими сповнені води Світового океану.

Первісна конструкція мала низку недоліків, через які частина сміття потрапляла назад в океан. Однак тепер команда запевняє, що знайшла спосіб зробити пристрій герметичним.

Уперше система показала себе в роботі, виловивши цілу гору покритого водоростями сміття. "Судячи з усього, воно плавало у воді десятиліттями", — припускає Слата.